By Gorka Barrenetxea PhD

Since the pioneering days of in vitro fertilization (IVF), human chorionic gonadotropin (hCG) has been usually used as a surrogate LH surge to induce resumption of meiosis, final oocyte maturation and luteinization of the granulose cells and has for many years been considered the gold standard for cycles of IVF.

Although activating the same receptor, differences exist between LH and hCG, mainly in terms of a half-life of 24 hours for LH and hCG, respectively.
And this may create a predisposition to ovarian hyperstimulation syndrome (OHSS) in women who are at risk for this complication of gonadotropin stimulation. Because the hCG trigger was associated with excessive risk of OHSS in high responders, an alternative trigger agent is needed to safely induce oocyte maturation in such patients.

OHSS is, actually, one of the most frequent, serious and potentially life-threatening complications of controlled ovarian stimulation (COS) as part of assisted reproductive technologies.

The major contributor to OHSS is the presence of hCG, either endogenous or exogenous. In early OHSS, the source of hCG is exogenous owing to the administration of hCG for final oocyte maturation. In late-onset OHSS, an endogenous source is present owing to hCG produced because of early pregnancy.

It is now accepted that GnRH agonist (GnRHa) administration to induce final oocyte maturation is effective in the prevention of OHSS. The GnRHa trigger virtually eliminates the early-onset OHSS incidence and therefore the costs associated with OHSS treatment and alternative prophylaxes supporting the concept of an OHSS-free clinic.

But, the most severe form of OHSS is the late-onset one, which is promoted by the endogenous production of HCG by the trophoblast. To avoid this severe and late OHSS, segmentation of IVF cycles has been proposed. Oocyte/ embryo freezing followed by a frozen embryo transfer in a non-stimulated cycle represents a rescue strategy that completely avoids late-onset OHSS resulting from hCG production by the implanting embryo.

An additional benefit of postponing embryo transfer is avoiding embryo exposure to extremely elevated steroid concentrations. It has been demonstrated that a high ovarian response to COH and the accompanying supraphysiologic concentrations of steroids are detrimental for endometrial receptivity, as well as being embryotoxic.

Our results confirm the efficacy of this policy of GnRH-a triggering plus cryopreservation of resulting embryos with delayed embryo transfer.

La infertilidad es un ACONTECIMIENTO VITAL ESTRESANTE y tiene un impacto sobre diferentes esferas de la vida de la persona que la padece, en lo social, sexual, laboral, económico y emocional, entre otras.

Esta situación es posible que te esté haciendo cuestionarte tu vida. Puede que sientas que todo lo que te rodea ha dado un giro de 180 grados. Pero en realidad nada ha cambiado, la que sí lo ha hecho es tu percepción de las cosas.

Si consigues que tu percepción continúe estando intacta, tu alrededor puede facilitarte mucho el recorrido. Puesto que sentirás que las cosas siguen “estando en su sitio” lo que te proporcionará estabilidad. Si percibes que el entorno no te acompaña, tu actitud no será la más idónea para continuar el camino y puede que te lleve a tirar la toalla.

Cuando mantienes el nivel de estrés durante un periodo prolongado de tiempo y no puedes afrontarlo, se generan sentimientos como la tristeza, miedo, desesperanza, que pueden interferir en las actividades normales de tu vida y pueden aparecer síntomas ansiosos y depresivos. Es entonces cuando puedes abandonar el tratamiento.

Por este motivo has de saber que si recibes apoyo psicológico podrás conseguir el equilibrio emocional, mantener el optimismo durante tu tratamiento y afrontar el proceso con el mayor bienestar posible.

Generalmente existe la creencia de que “se va a conseguir el embarazo en el primer ciclo”, pero muchas veces la realidad es otra. Si eres de las que lo consigue pronto, te doy mi enhorabuena, pero si eres de las que tarda unos cuantos ciclos en conseguirlo, lo más habitual es que tengas la necesidad de apoyarte en algo o alguien para continuar tu búsqueda.

Al comienzo de los tratamientos, se siente una gran esperanza por conseguir aquello que tanto tiempo llevas buscando, pero a medida que va pasando el tiempo, las fuerzas comienzan a flaquear y te puedes sentir bastante afectada a nivel emocional.

El apoyo psicológico te permite manejar tus emociones, expresar tus miedos, darte permiso para sentir. No solo necesitas que los demás te den animo…sino que te ayuden a validar las emociones y afectos que van surgiendo.

El aumento del estrés a lo largo de los tratamientos, hace que disminuya la tolerancia y aumente los conflictos y te hagan cuestionarte. Cuestionar tu relación de pareja, tus amistades, tu trabajo, tu autoestima. Si consigues reducir ese estrés que te está provocando la situación, podrás seguir adelante con mayor ajuste emocional.

El tratamiento médico en sí es una carrera de obstáculos, cada bache superado es un paso que te acerca a la meta. Es necesario estar fuerte para no abandonar antes de tiempo. Y estamos dispuestos a ayudarte.

Las superaciones de las dificultades en el camino te ayudan a madurar. En este momento puede que no lo veas así, pero cuando pase el tiempo y mires atrás, podrás ver que has recorrido un camino que ni te imaginas podrías hacer. Eres más fuerte de lo que piensas. Cuando creas que ya no puedes más, sacarás fuerzas de algún lugar y podrás continuar tu camino.

Por Olivia de Prado.

Recientemente realizamos una cesárea programada a una mujer que habíamos tratado en nuestro centro. Tras extraer el niño, se lo pasamos a su madre. Lloraban ambos: el niño, demostrando su vitalidad y la madre, demostrando una silenciosa emoción.

Esta escena es siempre emocionante. Lo es más, cuando has visto ese niño cuando apenas contaba 2 células en el incubador biológico de nuestro laboratorio, cuando sabes los sacrificios a los que se ha sometido esa madre: muchos tratamientos fallidos, muchas esperanzas perdidas.

Pero me impactó especialmente el comentario que realizó en ese mismo momento esa madre: ha sido un embarazo de 10 años de duración.

Efectivamente, fue hace 10 año (nada menos) cuando esa mujer y su pareja iniciaron su andadura de pruebas diagnósticas, listas de espera, tratamientos fracasados y fases en las que decidieron dejarlo para volver a retomar de nuevo el tratamiento.

Cuando finalmente se consiguió el embarazo, quedaban los últimos 9 meses de esa gestación con las incertidumbres lógicas de toda embarazada: ¿abortaré o no?; ¿saldrá bien la prueba genética? ¿se le verá bien en la ecografía? ¿saldrá todo bien en la cesárea?

Pero con la certeza de que estábamos en los últimos 9 meses de ese periplo de 10 años. Y con premio final.

Por:

Gorka Barrenetxea
Jon Iker Arambarri
Maika García

(equipo médico en la cesárea)