Cuando pensamos en enfermedades de transmisión sexual, las llamadas ETS, nos vienen a la mente en un primer momento enfermedades como el VIH, la clamidia o la gonorrea.

A pesar de que existe una gran concienciación sobre el uso de medidas de protección sexual para impedir el contagio de enfermedades, la mayoría de ellas, son infecciones que están causadas por la transmisión entre personas de bacterias, virus, parásitos u hongos a través del contacto sexual.

Las ETS afectan tanto a hombres como a mujeres, pero, en muchos casos, son las mujeres las que suelen tener mayores problemas de salud cuando las sufren.

En el blog de hoy vamos a abordar la infección por el virus del papiloma humano (VPH), que puede afectar a un 80% de mujeres y varones sexualmente activos.

Os contamos todo lo que necesitáis saber.

¿Qué es el Virus del Papiloma Humano y cómo se transmite?

Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de más de 200 virus relacionados que se pueden transmitir en el momento de las relaciones sexuales, en el contacto piel con piel ya sea vaginal, anal u oral. Hay dos grupos de VPH de transmisión sexual: las que englobaríamos bajo el epígrafe de riesgo alto porque han demostrado capacidad de provocar un cáncer y las englobadas en el grupo de riesgo bajo, cuya infección puede provocar lesiones no cancerosas.

En este sentido, uno de los descubrimientos más importantes de los últimos años en cuanto al cáncer ha sido la demostración de una relación causal entre ciertos tipos de VPH y el cáncer de cuello de útero, tercer cáncer más frecuente en las mujeres de todo el mundo.

Es cierto que hay factores que pueden favorecer, por así decirlo, el contagio del VPH. Por ejemplo, el inicio temprano de las relaciones sexuales, el número de compañeros o compañeras sexuales que se tengan en la vida o las relaciones sexuales de riesgo. Entre los factores que pueden ayudar a su prevención, o tal vez en ese caso a su no transmisión, mencionamos el uso de preservativos en las relaciones sexuales, aunque su cobertura no alcanza el 100%, o el hecho de que el varón esté circuncidado.

¿Cómo puedo saber si tengo VPH?

En la mayor parte de los casos, las infecciones por el Virus del Papiloma Humano son totalmente inofensivas y, en muchos casos, asintomáticas. Ya hemos comentado antes el alto porcentaje de mujeres que sabemos que se van a contagiar a lo largo de su vida sexual.  De hecho, se estima que, en un alto porcentaje de casos, el propio virus tiende a desaparecer solo sin percibir que lo hayamos sufrido.  No obstante, no mostrar ninguna sintomatología no significa que no se pueda contagiar sin que lo sepamos.

En el caso de que la infección sea sintomática, las lesiones más frecuentes son las verrugas o condilomas.

Lo más frecuente es que estas verrugas aparezcan en los genitales, se trate de verrugas plantares (plantas de los pies y talones), o en la zona del rostro.

Al margen, en la actualidad, disponemos en las clínicas de test específicos para determinar si ha habido contagio por el VPH. Se trata de una prueba que se realiza junto con la citología a mujeres mayores de 30 años.

Aunque existen diferentes protocolos, si tanto la citología como la determinación de VPH no negativas, pueden repetirse las pruebas en 5 años.

En cambio, en los casos en los que el resultado sea positivo pero la citología completamente normal se seguirá vigilando a la mujer o, en casos concretos, se realizará una biopsia complementaria.

¿Qué relación existe entre el VPH y el cáncer en el cuello del útero?

Como hemos mencionado, una de las formas en la que los efectos de la transmisión se pueden manifestar de manera más severa es el cáncer en el cuello del útero.

En estos casos, el virus entra en contacto con las células propias del cuello del útero y, si encuentra una fisura en ellas, penetra en el interior de la capa que constituyen. Cuando, por así decirlo, se activa puede multiplicarse y producir lesiones en el epitelio del cuello uterino que pueden dar paso, con el tiempo, a este tipo de cáncer.

A pesar de ello, se estima que hasta en el 90% de las ocasiones el virus del VPH permanece “dormido” por lo que no hay ningún riesgo de que provoque lesión alguna en nuestro organismo. De hecho, nuestro sistema inmune puede luchar contra él y hacer que desaparezca.

¿Es posible prevenir el Virus del Papiloma Humano (VPH)?

Desde el año 2.006 la vacuna del VPH se incluye dentro del calendario vacunal.

Por lo general, la vacunación tiene lugar a los 13 años, antes de que la vida sexual de las mujeres comience a ser activa.

En las mujeres que ya han sobrepasado esta edad, y hasta los 45 años, también es recomendable su vacunación.  A partir de dicha edad, la tasa de contagio es baja, por lo que no se recomienda de forma general.

¿Afecta el Virus del Papiloma Humano a la fertilidad?

En el caso de las mujeres, está descartado que el VPH produzca ningún tipo de infertilidad. Sin embargo, sí que es cierto que en ocasiones la aparición del virus está acompañado de otras enfermedades de transmisión sexual, como la clamidia, que puede provocar problemas tubáricos que dificulten la consecución del embarazo.

En los hombres, se relaciona la infección de este virus con una menor calidad seminal.

Cuando nos referimos a la reproducción asistida o a las clínicas en las que ayudamos a nuestras pacientes a lograr el embarazo, siempre lo asociamos con pacientes y parejas formadas por un hombre y una mujer que no pueden lograr el embarazo.

Sin embargo, cada vez es más frecuente, y creednos que estamos muy orgullosos de haber sido parte de un cambio en la sociedad, que parejas formadas por mujeres y mujeres sin pareja masculina decidan buscar su embarazo y formar su propia familia.

Muchas de estas pacientes no tienen ningún problema relacionado con su fertilidad, simplemente necesitan la ayuda de reproducción asistida para lograr su embarazo.

En el caso de las parejas formadas por dos mujeres que deciden buscar el embarazo, la posibilidad de que la maternidad sea compartida entre las dos, es posible gracias al Método ROPA.

A continuación, hemos recopilado las preguntas más frecuentes que muchas pacientes nos hacen al respecto.  Y recordad que, si tenéis cualquier otra duda, podéis escribirnos o contactar con nosotros y os responderemos lo antes posible.

¿Qué es el método ROPA?

El método ROPA (Recepción de Ovocitos de la Pareja) es una técnica que permite a ambas mujeres participar de forma activa en la gestación de su futuro bebé.

Una de las dos mujeres será la que aporte sus óvulos, mientras que la otra será la gestante del embarazo después de transferir el embrión resultante de la fecundación del óvulo con una muestra se semen de un donante anónimo seleccionado.

¿Cómo se decide quien aporta el óvulo y quien será la madre gestante?

Por lo general, esta es una cuestión muy personal. Siempre que no exista ningún problema que nos pueda hacer pensar por cuestiones médicas en la conveniencia de que sea una u otra la madre gestante, es la propia pareja la que debe decidir quién aportará el óvulo y quién se quedará embarazada.

Para ello, es muy importante que, durante la primera visita, se realice una evaluación de la salud ginecológica de las dos, así como un estudio de su historial clínico, para poder determinar y aconsejar en base a los resultados, las posibilidades de embarazo.

¿Cómo se selecciona al donante de semen para los tratamientos con Método ROPA?

Para la realización de los tratamientos de reproducción asistida en los que se requiera la utilización de una muestra de semen de un donante, como es el caso del Método ROPA, la elección de la muestra de semen la realizarán los especialistas en base a criterios de compatibilidad inmunológica, como el grupo sanguíneo, por ejemplo, y la compatibilidad del fenotipo (mediante programas diseñados ad hoc), es decir, por los rasgos físicos que más se asemejen a la receptora.

De esta manera, siempre nos aseguraremos de que el futuro bebé tenga los rasgos más parecidos posibles a las futuras mamás y de que no exista ningún problema de compatibilidad durante la gestación.

¿Qué requisitos deben cumplir los donantes de semen?

En España, y según marca la Ley de Reproducción Asistida vigente, la donación de semen es totalmente anónima.

Además, los donantes deben cumplir una serie de requisitos y superar un exhaustivo examen de salud, así como psicológico, previo a la donación.

Entre los requisitos destacamos:

• Ser mayor de edad.
• Presentar un buen estado de salud.
• No presentar en los análisis ninguna indicación de alteraciones genéticas ni de que existan antecedentes familiares.
• En los exámenes psicológicos, no mostrar ningún tipo de trastornos psíquicos o que pueda ser transmitido genéticamente.

¿Cuáles son las fases del método ROPA?

En líneas generales, el método ROPA es muy similar a una Fecundación in Vitro (FIV) convencional, con la salvedad de que el tratamiento se debe dividir en dos partes en función de la mujer que aportará los óvulos y la que recibirá la transferencia del embrión.

Las fases del tratamiento son las siguientes:

1. La estimulación ovárica y la punción folicular es llevada a cabo por la mujer que va a aportar los óvulos.  Para ello, recibirá medicación hormonal para fomentar el desarrollo de sus óvulos. Esta medicación, que es muy fácil de autoadministrar, se debe aplicar durante un periodo de entre 7 y 10 días.
2. Una vez los óvulos se encuentran suficientemente maduros, se realiza la punción folicular. Se trata de una intervención muy sencilla y de corta duración en la que se obtienen los óvulos mediante aspiración por vía vaginal. Suele realizarse con una sedación mínima para evitar posibles molestias a la paciente.
3. Una vez se han obtenido los óvulos de la paciente, son fecundados en el laboratorio de Reproducción Asistida con los espermatozoides del donante seleccionado, dando lugar a los embriones resultantes.
4. Tras una adecuada selección, se transferirá el embrión a la otra mujer de la pareja que previamente habrá recibido medicación hormonal para preparar su útero.
5. Finalmente, aproximadamente entre 10 y 12 días desde la transferencia tiene lugar la prueba de embarazo en sangre. En los casos en los que el test sea positivo, transcurridos 20 días se realiza un control y la paciente podrá recibir el alta si no se observa ninguna anomalía.

¿Qué se hace con los embriones que no se hayan utilizado?

Puede darse la situación en la que, una vez hayamos conseguido el embarazo, tengamos un número de embriones, fruto de vuestros óvulos y la fecundación con la muestra de semen del donante, que no se vayan a transferir.

En este caso, los embriones pueden permanecer congelados en nuestros criobancos. De esta forma, si la pareja en un futuro se plantea aumentar la familia podrá disponer de estos embriones, con la misma calidad que en el primer tratamiento, para iniciar un nuevo ciclo sin necesidad de volver a pasar por todo el proceso y, además, mantener la misma genética en el caso del donante.

Cuando hablamos de infertilidad, aún encontramos enfermedades cuyo origen sigue siendo desconocido.

Una de las más frecuentes, y sobre la que no se suele hablar en exceso, es la adenomiosis. A pesar de que presenta una sintomatología similar, se trata de una patología que no debemos confundir con la endometriosis.

A continuación, os explicamos qué es y sus principales síntomas.

¿Qué es la adenomiosis?

La adenomiosis se manifiesta cuando el tejido endometrial se integra con el tejido muscular del útero, el miometrio. Este tejido que se encuentra fuera de su lugar, sigue con su desarrollo habitual, llegando a producir molestias en las mujeres que se ven afectadas.

En este caso, y como sucede con la endometriosis, cuyas diferencias veremos más adelante, su origen es también desconocido, aunque suele asociarse con la actividad del estrógeno en los ovarios.

Aunque sus síntomas no son iguales para todas las mujeres, incluso puede no presentar ninguna sintomatología, cuando sucede, los más comunes son:

• Dolor menstrual agudo.
• Menstruación excesivamente larga
• Molestias o dolor durante las relaciones sexuales
• Sangrado sin relación aparente con la menstruación
• Anemia
• Dolor pélvico

Además de estos síntomas, en ocasiones presenta también un agrandamiento del útero que puede dar lugar a molestias y sensibilidad en la zona pélvica y el abdomen.

¿Cuál es la diferencia entre la adenomiosis y la endometriosis?

A pesar de que se trata de dos patologías muy similares, incluso en sus síntomas, y que pueden manifestarse juntas, se estima que en un porcentaje elevado las pacientes con endometriosis padecen también adenomiosis, existen ciertas diferencias entre ambas.

La principal diferencia se encuentra en el lugar en el que encontramos ese tejido endometrial fuera de lugar que hemos mencionado antes.

En el caso de la primera, este tejido se sitúa en el llamado miometrio, que es la capa muscular. Sin embargo, cuando hablamos de endometriosis este tejido puede encontrarse en lugares totalmente diferentes al útero.

¿Puede afectar la adenomiosis a las posibilidades de lograr el embarazo?

Como sucede en el caso de la endometriosis, padecer cualquiera de estas dos patologías no es sinónimo de infertilidad, pero sí puede dificultar las opciones de lograr el embarazo.

En el caso de la adenomiosis, la afectación puede ser debida a varios factores entre los que se encuentra las menores posibilidades de implantación del embrión.

¿Cómo es posible diagnosticar la adenomiosis y cuál es el tratamiento indicado?

Es cierto que diagnosticar esta enfermedad es realmente complejo, puesto que, como hemos visto, la sintomatología es muy diversa en los casos en los que se presenta.

Actualmente, gracias a la mejora técnica de los aparatos de ecografía y a una mayor conciencia de su existencia por parte de los especialistas, la adenomiosis se diagnostica más y mejor.

Al margen, es posible que se requiera un examen pélvico, con el objetivo de determinar el tamaño del útero en vistas a un posible crecimiento o una resonancia magnética que nos aporte más información en el caso de que la obtenida sea insuficiente.

Respecto a su tratamiento, es importante realizar una valoración personalizada de cada paciente en función de sus síntomas y gravedad en cada caso.

Por regla general, en los casos en los que no se aprecia una gravedad elevada, es posible que muchos de los síntomas se eliminen a través de diferentes fármacos:

• Analgésicos.
• Anticonceptivos hormonales
• Antiestrógenos
• Análogos de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH).

Si la administración de estos fármacos no fuera suficiente o nos encontramos en el caso de una paciente que quiere quedarse embarazada, algunos de estos fármacos no son compatibles con la gestación, es posible valorar recurrir a procedimientos quirúrgicos basados en la histeroscopia.