He tenido la ocasión reciente de participar como chairperson, en la presidencia de una mesa en el Congreso que la International Society for Fertility Preservation (ISFP)  ha celebrado en Valencia entre el 7 y 9 de noviembre de 2013. La ISFP es una sociedad científica joven -este ha sido su tercer congreso-, en una línea de crecimiento imparable. Casi 500 participantes, provenientes de 47 países, dan testimonio del dinamismo de esta sociedad y de la capacidad de convocatoria de los coorganizadores, los profesores Pedro Barri y Antonio Pellicer. Por ello, quiero extender mi felicitación a ambos, en representación de todo el comité organizador.

El congreso ha servido para poner al día todas las opciones de preservación de la fertilidad: desde la vitrificación ovocitaria o embrionaria hasta la criopreservación de tejido ovárico, pasando por la protección del ovario frente a los tratamientos oncológicos. En un plazo de tiempo relativamente corto, estas opciones se completarán con novedades apasionantes que pueden suponer un avance en materias como la del trasplante de útero, de lo que también se ha discutido en el congreso.

Yo tuve el honor de compartir, junto con el profesor Jacques Donnez, la mesa presidencial de la segunda sesión científica dedicada a las estrategias de preservación de la fertilidad ante un cáncer. Es un tema de interés creciente, como consecuencia del retraso progresivo de la edad en que una mujer decide tener descendencia. Desde hace algunas décadas, aumenta el número de mujeres que son diagnosticadas o se ven sometidas a un proceso oncológico antes de completar su deseo de descendencia. Afortunadamente, la mejora en los tratamientos de los diferentes tipos de cáncer está consiguiendo un porcentaje creciente de éxito en la remisión completa del cáncer. A pesar de ello, algunos de estos tratamientos de éxito para la curación pueden conllevar efectos secundarios, entre ellos, la esterilidad.

Por el Comité Editorial de Reproducción Bilbao

¿Es cierto todo lo que me dicen en un centro de reproducción asistida? ¿Son todos los centros iguales? ¿Hay forma de distinguirlos?… Cuando una mujer o una pareja desea un embarazo y no lo consigue le asaltan las dudas sobre lo que debe hacer o a dónde debe acudir. Por lo general, consultará con su ginecólogo habitual, con alguna amiga que haya sido tratada previamente o acudirá directamente a un centro de reproducción asistida, confiada en las bondades que pregona una hábil campaña publicitaria. Y aquí volvemos a la pregunta inicial: ¿Es cierto todo lo que me dicen en un centro de reproducción asistida?

La respuesta a esta duda compete tanto al conjunto de profesionales de la reproducción asistida como a los poderes públicos, que deben poner al servicio de los pacientes y de la sociedad en general unos instrumentos que permitan trasladar una información veraz y contrastable. La transparencia, el respeto a la legislación y la homologación con los países de nuestro entorno obligan a que los centros de reproducción asistida, tanto públicos como privados, comuniquen verazmente los resultados de su actividad.

El Registro de Actividad de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) es la culminación de la obligación moral de los profesionales en aras a la transparencia de su quehacer diario. Gracias a este registro, disponemos de un instrumento que permite a las autoridades, nacionales e internacionales, conocer la actividad ajustada a los principios legales de los centros de reproducción asistida. Pero no sólo eso, ya que es un instrumento extremadamente útil para las mujeres y para las parejas que desean un embarazo, porque pueden conocer, de forma transparente y fiable, los resultados reales de la reproducción asistida. O dicho de otro modo: la probabilidad de conseguir un embarazo en los centros a los que acuda.

El pasado 17 de octubre se celebró en Madrid la V Reunión del Comité de Registros de la Sociedad Española de Fertilidad, que puso de manifiesto la importancia de esta actividad. El equipo del doctor José Antonio Castilla, responsable de este comité, ha conseguido la participación de 147 centros de reproducción asistida en el último registro de 2011 y es de esperar que se amplíe esta nómina de centros en los años venideros. Sin duda, la transparencia permite compartir e igualar el nivel de información del profesional y del paciente y es la única forma de que la sociedad en general, y las autoridades sanitarias en particular, confíen de verdad en la reproducción asistida.

Hace algunos días, publicamos en el blog una entrada bajo el título “Los ácidos grasos Omega 3 mejoran la calidad del semen”. Era un escueto resumen de mi tesis doctoral. Los medios de comunicación también encontraron de interés los resultados de este estudio, que presentaré de nuevo en octubre, en Boston, en la “Conjoint Meeting of the International Federation of Fertility Societies and the American Society for Reproductive Medicine”; un congreso en el que se reunirán los expertos más destacados en medicina reproductiva.

En la entrada explicábamos que el aporte de una suplementación exógena (obtenida a través de la dieta, puesto que el cuerpo no lo genera) “a base de aceite de microalgas, rico en DHA (ácido docosahexaenoico) y en dosis de 800mg/día durante 10 semanas”, permite que los pacientes infértiles alcancen niveles de calidad de semen similares a los de un donante, “a quien se le exige un nivel muy alto de calidad seminal”. Así es.

¿Cómo llegamos a esta conclusión? Dividimos a nuestros pacientes en tres grupos: a los primeros les suministramos, durante 10 semanas, placebo (aceite de oliva); a los segundos, unas dosis diarias de 400mg de DHA; a los terceros, unas dosis diarias de 800mg de DHA. Y, en efecto, en el tercer grupo se observó una correlación entre el aumento de la concentración este ácido y la mejora de la calidad del esperma. Por tanto, este suplemento exógeno podría ser beneficioso en ciertos hombres infértiles si se les administra antes de completar un tratamiento de fertilidad. Aún queda campo para el estudio. Por ejemplo, debe analizarse la posible relevancia en la mejora de la calidad del esperma si se suministran dosis mayores y durante un tiempo más prolongado.

Tal y como os he adelantado, profundizaré sobre estas cuestiones en Boston, en el mes de octubre. A continuación, incluyo el resumen de mi ponencia (en inglés):