Categoría: Reproducción Asistida

Hablar abiertamente de la infertilidad no siempre ha sido fácil. Durante años, muchas mujeres y parejas han vivido su camino hacia la maternidad en silencio, a menudo sintiendo incomprensión o falta de apoyo.

Sin embargo, hoy en día, no podemos negar que cada vez se habla más del tema, aunque aún persisten mitos y mucha desinformación, especialmente en torno a aspectos clave como la edad de la mujer o las causas reales de los problemas reproductivos, en parte, motivado por la sensación de que cada vez existen más parejas con dificultades para lograr su embarazo.

Es cierto que no debemos obviar la realidad que nos indica que 1 de cada 6 parejas en edad reproductiva tienen problemas para lograr su embarazo de forma natural y acaban recurriendo a una clínica de reproducción asistida, pero también la importancia de entender las causas de que esto sea así.

Con motivo del mes de la visibilidad de la infertilidad, desde Reproducción Bilbao queremos contribuir a normalizar la conversación y, sobre todo, a aportar información clara sobre cuáles son hoy las principales causas de infertilidad y, sobre todo, responder a la pregunta: ¿son las parejas actuales más infértiles que hace 10 años?

¿Son las parejas más infértiles hoy en día?

Hablar sobre si en la actualidad existen más personas infértiles es una afirmación que debe ser bien entendida.

No podemos negar, y en Reproducción Bilbao somos testigos de ello en primera persona, que cada vez son más las parejas o mujeres que asisten a una clínica de reproducción asistida.

En este punto, no debemos olvidarnos de las parejas formadas por dos mujeres ni de las mujeres que desean afrontar su maternidad sin tener pareja y que de forma necesaria deben recurrir a los tratamientos de reproducción asistida a pesar de no tener un problema de infertilidad.

Por otro lado, la edad es un factor diferencial en la búsqueda del embarazo, especialmente en el caso de las mujeres. Según avanza la edad, hay menos opciones de lograr el embarazo de forma natural.

También debemos tener en cuenta que, actualmente, muchas clínicas optamos por realizar un estudio de la fertilidad a ambos miembros de la pareja directamente lo que nos permite diagnosticar muchos más casos de infertilidad masculina desde el primer momento.

Infertilidad: un tema que afecta tanto a hombres como a mujeres

Existe una creencia todavía extendida que vincula la infertilidad principalmente con las mujeres. Sin embargo, la evidencia actual —incluidos nuestros propios datos en Reproducción Bilbao— muestra que los factores masculinos están presentes en aproximadamente el 40% de los casos, la misma proporción que los femeninos. El restante 20% corresponde a causas mixtas o desconocidas.

Esto nos recuerda que la evaluación de la fertilidad debe incluir siempre a ambos miembros de la pareja, para poder establecer un diagnóstico completo y definir el tratamiento más adecuado.

Infertilidad femenina: la edad, un factor clave

Como decíamos antes, uno de los aspectos más determinantes en la fertilidad femenina es la edad.

A partir de los 35 años, tanto la cantidad como la calidad de los óvulos comienzan a disminuir de forma significativa. Y a partir de los 40, lograr un embarazo natural —o incluso con óvulos propios— se vuelve mucho más difícil.

Esta es una de las razones por las que en Reproducción Bilbao insistimos tanto en la preservación de la fertilidad como herramienta para decidir cuándo y cómo vivir la maternidad.

Además de la edad, existen otras causas médicas que pueden dificultar o impedir el embarazo:

• Lesiones en las Trompas de Falopio, provocadas por infecciones, adherencias o cirugías previas.
• Endometriosis, una enfermedad benigna en la que el tejido endometrial crece fuera del útero, dificultando la ovulación o el paso del óvulo.
• Trastornos de la ovulación, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
• Trastornos alimentarios, tanto el sobrepeso como la delgadez extrema afectan a la ovulación.
• Alteraciones anatómicas del útero, como miomas o adherencias.
• Enfermedades de transmisión sexual no tratadas, que pueden provocar inflamación en las Trompas de Falopio.

Infertilidad masculina: más allá del estilo de vida

En el caso de los hombres, algunos factores de infertilidad están relacionados con hábitos como una alimentación inadecuada, el tabaquismo, el consumo de alcohol, el estrés o la exposición a contaminantes ambientales.

Pero también existen causas médicas que requieren diagnóstico especializado:

• Problemas hormonales que afectan a la producción de esperma.
• Patologías testiculares, ya sean de origen genético o adquiridas.
• Obstrucciones en los conductos por los que deben viajar los espermatozoides.
• Alteraciones en los espermatozoides, como baja movilidad, mala morfología o concentración insuficiente.

Además, aunque la edad no influye de la misma forma que en las mujeres, sí puede aumentar el riesgo de alteraciones genéticas en el esperma a medida que el hombre envejece.

La infertilidad masculina es un tema cada vez más expuesto y con mayor visibilidad.

Cierto es que, hasta hace no mucho, se tenía la tendencia de relacionar la infertilidad con la mujer, algo que no deja de ser más que un mito, pero son cada vez más los estudios que ponen el foco en la infertilidad masculina y sus causas.

¿Significa que hay más casos que antes? A día de hoy sabemos que, por ejemplo, la exposición a contaminantes, el sedentarismo o el estrés afectan a la calidad del semen. También debemos decir que cada vez es más frecuente que se realice un estudio de la fertilidad a los dos miembros de una pareja, lo que también nos permite diagnosticar con mayor frecuencia los problemas relacionados en los hombres.

En este sentido, una causa importante de infertilidad masculina es la azoospermia.

Os contamos qué es, cuáles son sus causas y cuáles son las principales opciones reproductivas cuando diagnosticamos la azoospermia como causa de infertilidad masculina.

¿Qué es la azoospermia?

La azoospermia se define como la ausencia total de espermatozoides en el eyaculado, lo que impide, por tanto, que tenga lugar la fecundación de forma natural.

Se estima que los casos de azoospermia representan actualmente entre un 3 y un 10% de los problemas relacionados con la infertilidad masculina y aunque es una condición que podemos considerar severa, en términos de infertilidad y embarazo, no es un factor que impida que se pueda lograr.

Eso sí, para ello es fundamental recurrir a una clínica de reproducción asistida para valorar la situación y poder realizar un tratamiento personalizado que nos permita lograr el embarazo.

Tipos de azoospermia y sus diferentes causas.

Existen diferentes situaciones que nos pueden llevar a esa ausencia de espermatozoides en el eyaculado que nos impide poder fecundar el óvulo de forma natural.

Lo mismo sucede con las causas que pueden derivar en este tipo de problemas.

Así pues, podemos identificar dos grandes tipos distintos de azoospermia: la obstructiva y la llamada secretora o no obstructiva.

A continuación, os explicamos sus diferencias y cuáles son sus posibles causas:

• Azoospermia obstructiva: en estos casos, los testículos producen espermatozoides con normalidad, pero existe una obstrucción que impide que salgan al exterior.

Puede estar causada por infecciones previas, intervenciones quirúrgicas como la vasectomía o malformaciones congénitas. La buena noticia es que, en muchos casos, es posible recuperar los espermatozoides directamente del testículo o del epidídimo y utilizarlos en un tratamiento de reproducción asistida.

• Azoospermia secretora o no obstructiva: aquí el problema reside en que los testículos no producen espermatozoides o lo hacen en cantidades muy reducidas. Esto puede deberse a factores genéticos, hormonales, testículos no descendidos en la infancia o tratamientos farmacológicos como la quimio y la radioterapia utilizada en procesos oncológicos.

• Aunque es una situación más compleja, existen técnicas avanzadas de recuperación espermática que, en algunos casos, permiten encontrar espermatozoides viables.

¿Qué opciones hay para lograr el embarazo en los casos de azoospermia?

Como hemos mencionado, la azoospermia es una condición que impide que tenga lugar el embarazo de forma natural.

De hecho, en Reproducción Bilbao siempre recomendamos a las parejas que, cuando ha transcurrido un año buscando el embarazo sin éxito – 6 meses cuando superan los 35 años – se realicen los dos pruebas para conocer el estado de su fertilidad.

No olvidemos que actualmente cerca de un 40% de los casos de infertilidad se relacionan ya con el factor masculino, por lo que es algo que debemos tener siempre presente.

En las parejas en las que el hombre es diagnosticado con azoospermia tras realizar las pruebas oportunas, existen diferentes opciones para poder lograr el embarazo. Las más habituales son:

• ICSI a partir de espermatozoides recuperados del testículo: si se confirma que existen espermatozoides en los testículos o en el epidídimo, se pueden extraer mediante técnicas como la biopsia testicular o la aspiración de esperma.

• Estos espermatozoides se emplean en un tratamiento de Fecundación in Vitro con microinyección espermática (ICSI), en el que se introduce un solo espermatozoide previamente seleccionado en nuestro laboratorio en cada óvulo a la espera de que tenga lugar la correcta fecundación y obtengamos los embriones que transferiremos posteriormente.

• Tratamiento hormonal personalizado: en algunos casos concretos de azoospermia secretora, es posible estimular la producción de espermatozoides con un tratamiento hormonal adaptado. No obstante, no siempre es una opción viable y es necesario un estudio en profundidad.

En aquellos casos en los que no es posible recuperar espermatozoides viables, la opción razonable es la indicación de un procedimiento mediante la utilización de semen de donante anónimo.

El pasado día 7 de abril tuvo lugar en todo el planeta la conmemoración del Día Mundial de la Salud con el objetivo, entre otros, de concienciar sobre la necesidad de prevenir y cuidar nuestra salud.

Por lo general, cuando pensamos en ella, tendemos a centrarnos únicamente en nuestra salud física cuando, en realidad, el concepto de salud es mucho más amplio.

Desde Reproducción Bilbao, damos mucho valor y tratamos de visibilizar siempre que tenemos ocasión la importancia de la salud mental.

Son muchos los problemas que tienen relación con nuestro bienestar emocional, desde problemas físicos a otros factores relacionados como pueden ser el estrés continuado o la ansiedad que no solo pueden tener un perjuicio físico sobre las personas, sino también sobre su fertilidad.

El impacto del estrés en la fertilidad

Si algo tenemos claro, es que el estrés es sumamente perjudicial para nuestra salud en general, especialmente en los casos de estrés prolongado. Se resiente nuestra salud física, nuestra salud emocional, puede alterar el funcionamiento de nuestro organismo y, por supuesto, tiene una influencia muy directa sobre nuestro bienestar emocional y sobre nuestra relación con las personas que nos rodean.

En cuanto a su relación con la fertilidad, tanto de las mujeres como de los hombres, numerosos estudios han demostrado que los niveles elevados de estrés pueden alterar el equilibrio hormonal, afectando procesos clave como la ovulación, la implantación del embrión y la calidad del esperma.

Además, el estrés crónico eleva los niveles de cortisol y adrenalina, hormonas que pueden interferir en la producción de estrógenos y progesterona en la mujer, y disminuir, también la calidad seminal en el hombre.

Ansiedad durante la búsqueda del embarazo

La búsqueda del embarazo es una etapa llena de ilusión para las parejas. Pero, también es importante decir que cuando el embarazo no llega, también pueden surgir emociones y sentimientos difíciles de gestionar como la aparición de ansiedad o episodios de depresión, al margen de sentimientos de culpabilidad e incomprensión por no lograrlo.

Además, la falta de motivación que puede provocar esta ansiedad, los cambios en el estado de ánimo o la sensación de frustración pueden afectar a la pareja.

Mitos sobre el estrés y la consecución del embarazo

Seguro que en más de una ocasión habéis escuchado que el estrés impide el embarazo o un tópico común como “cuando se han relajado o dejado de buscar ha llegado el embarazo”.

En este caso, debemos decir que, como tal, no hay ningún estudio que diga que existe una relación directa entre vivir la búsqueda del embarazo de una forma más relajada y el aumento de las opciones de lograr el embarazo.

Lo que sí, como hemos visto, es que el estrés puede hacer que se retrase o dilate su consecución, incluso que surjan problemas derivados de este estrés, pero nunca que la ausencia de ansiedad o bienestar emocional sea una garantía de tener más opciones de quedar embarazada.

Impacto emocional en los tratamientos de reproducción asistida

Si llevamos esto a los tratamientos de reproducción asistida, es cierto que no siempre son fáciles. Ni desde un punto de vista físico ni emocional.

Debemos entender que la reproducción asistida no es el camino elegido, a priori, por la mayoría de las parejas heterosexuales para lograr su embarazo. Aunque también que una vez se consigue y tienen a su bebé en brazos, el camino hasta conseguirlo es lo de menos.

No obstante, cuando una pareja es diagnosticada con algún problema de infertilidad, es normal que surjan dudas, miedos y un sinfín de sentimientos encontrados. A la lógica decepción por no poder lograr el embarazo de forma natural, sumándole la sensación de culpabilidad en muchas ocasiones, añadimos que ante la pareja se abre un mundo nuevo que deben comprender, la búsqueda de la clínica en la que buscar su embarazo y todas las dudas al respecto.

En Reproducción Bilbao creemos esencial acompañar a nuestras pacientes en este proceso. Estar a su lado, escucharles, guiarles y ayudarles a gestionar todas las emociones que van a surgir.

Es esencial que la paciente afronte el tratamiento con el mayor optimismo, ilusión, motivación y energía para hacer frente de la mejor manera a cada etapa y proceso del tratamiento para lograr su sueño de ser madre y tener a su bebé en brazos.

Unidad de Apoyo Psicológico de Reproducción Bilbao

En Reproducción Bilbao somos muy conscientes de cómo, a lo largo del todo el proceso del tratamiento, surgen diversas emociones y sentimientos que no son fáciles de gestionar para las pacientes.

Nuestra Unidad de Apoyo Psicológico tiene como objetivo ayudar a gestionar y canalizar esas emociones y dar las herramientas necesarias para su mejor gestión.

Para ello contamos con profesionales especializadas para caminar a vuestro lado, escucharos y ayudaros durante todas las fases del tratamiento para lograr el embarazo.

Desde la Unidad de Apoyo Psicológico de Reproducción Bilbao tratamos de que la paciente se sienta acompañada en cada momento y sienta que tiene un apoyo constante en los momentos en los que se pueda sentir desbordada o necesite ayuda en la gestión de las diferentes emociones durante el tratamiento.